En nueve años de investigaciones sobre el consumo de Internet en México, los tropiezos metodológicos no han sido pocos: desde variables de un mismo estudio que aparecen un año y desaparecen al siguiente sin justificación alguna, hasta contradicciones en los reportes finales.A diferencia de experiencias de este tipo, World Internet Project llevó a cabo este año un análisis del impacto social de la red en nuestro país, cuyo método brinda certidumbres para comprender los hábitos de consumo de los usuarios de Internet, que suman más de 25 millones, la mayoría son hombres (58%) y jóvenes menores de 26 años (64%). A continuación algunos de los resultados de este estudio y sus antecedentes.

1. Los estudios de la AMIPCI

En el año 2000, el Comité de Investigación de Mercados de la Asociación Mexicana de Internet (AMIPCI) y la firma Greenfield on line realizaron el primer estudio nacional sobre hábitos de los usuarios de Internet en nuestro país: Hábitos del mercado Online en México.

El siguiente estudio de la AMIPCI –Estudio AMIPCI 2002 de hábitos de los usuarios de Internet en México−, corrió a cargo de Ricardo Zermeño González, director general de Select. En el apartado relativo a la metodología, se indica que las 30 preguntas que comprendía la encuesta en línea fueron respondidas por más de 20 mil usuarios de Internet que visitaron los sitios y portales de empresas e instituciones afiliadas a la AMIPCI. Zermeño, además, coordinó para la AMIPCI los estudios de 2003 y 2004.

En dichos estudios no se reparó en la importancia de establecer y confirmar la identidad de los usuarios de Internet que respondieron la encuesta. Además, es posible advertir caprichosos cambios en la definición y amplitud de algunas variables. En el estudio correspondiente a 2002, por ejemplo, para la variable “edad de los usuarios de Internet” fueron considerados los siguientes rangos de edades: 12-17 años, 18-24 años, 25-34 años, 35-44 años, y mayores de 45. En 2003, sin mediar explicación, fueron excluidos del estudio los menores de 18 años. Los rangos de edades considerados fueron: 18-24 años, 25-34 años, 35-44 años, y mayores de 45. En el estudio de 2004 fueron observados otros criterios: 13-24 años, 25-45, y mayores de 45 años. Las modificaciones dificultan la comprensión del comportamiento de la variable “edad de los usuarios de Internet”.

La AMIPCI incorporó otras fuentes de información en el estudio Hábitos de los usuarios de Internet en México, 2005:Consejo Nacional de Población; Coordinación General del Sistema Nacional e-México; la Encuesta de Disponibilidad y Uso de Tecnologías de la Información en los Hogares (EDUTIH), Instituto Nacional de Geografía e Informática, entre otras. A pesar del extenso número de fuentes consultadas, es posible advertir cambios en la definición y amplitud de algunas de las variables consideradas en anteriores estudios.

En el estudio Hábitos de los Usuarios de Internet en México 2006,, con seis fuentes consultadas, la AMIPCI no advirtió el riesgo de incurrir en algunas contradicciones. Por ejemplo, el total de usuarios de Internet en México, mayores de seis años de edad, fue estimado en 20.2 millones. Sin embargo, en la variable edad, los rangos considerados excluyen a mayores de seis años y menores de 12. Los rangos considerados en ese estudio fueron: 12-19 años, 20-24 años, 25-34 años, 35-44 años, 45-54 años, y 55-64 años. Además, de nueva cuenta fueron considerados otros criterios en los grupos de edades.

En el estudio Usuarios de Internet en México 2007. Uso de nuevas tecnologías, el total de usuarios de Internet en México, mayores de 6 años, fue estimado en 22.7 millones. Para evitar incómodos cuestionamientos sobre la variable “edad de los usuarios de Internet”, en el resumen ejecutivo que la AMIPCI publicó en su sitio Web, sencillamente fue omitida la información relativa a dicha variable.

En 2008, la AMIPCI no emprendió estudio alguno sobre hábitos de los usuarios de Internet en México, pero sí realizó algunos sobre banca electrónica y el Estudio AMIPCI de nuevas tecnologías de Internet en México 2008. De acuerdo con los resultados de éste, el total de usuarios de Internet en México en octubre de 2007, fue estimado en 23.7 millones. La tasa de penetración de la red en personas mayores de seis años fue establecida en 25.6%.

A pesar de sus limitaciones metodológicas, es justo reconocer que las investigaciones sobre hábitos de los usuarios de Internet en México realizadas a partir del año 2000 por la Asociación Mexicana de Internet (AMIPCI), sin duda alguna representan la principal fuente de información para toda aquella persona interesada en analizar el desarrollo e impacto de Internet en México.

2. Otros estudios

El 31 de diciembre de 2008, la Internet World Stats estimó 23 millones 874 mil 500 usuarios de Internet en México. La penetración de Internet en la población fue ubicada en 21.7% –cifra inferior al promedio estimado en América Latina y el Caribe (28.8%), y también inferior al promedio mundial (23.8%).

De acuerdo con la investigación Mexico Online, dada a conocer en enero de 2009 por la firma eMarketer, en 2007 México fue ubicado en la décima posición en la relación de países que concentran el mayor número de usuarios de Internet.

La diferencia en el número de usuarios de Internet que fueron estimados en 2008 en los estudios de eMarketer y comScore World Metrix resulta significativa: 15.6 millones. Ello se debe a que comScore no consideró el acceso a Internet desde sitios públicos (cibercafés, por ejemplo), excluyendo, además, el acceso a Internet a través de teléfonos móviles o PDAs.

La diferencia entre el porcentaje más elevado (25.6) –registrado por la Asociación Mexicana de Internet (AMIPCI)– y el porcentaje más bajo (14%) –consignado en el estudio realizado por comScore World Metrix−, resulta considerable: 11.6 puntos. Ello se debe a que en el segundo estudio no fueron considerados los denominados accesos compartidos (share access), que para el caso de México equivalen aproximadamente al doble de las cuentas registradas. En el reciente estudio de comScore World Metrix (2009) fueron estimados 12 millones 486 mil usuarios de Internet en México.

3. Estudio 2009 de hábitos y percepciones de los mexicanos sobre Internet y diversas tecnologías asociadas, World Internet Project Capítulo México.

El martes 21 de abril, María Teresa Arnal, presidente del Capítulo México del World Internet Project; Fernando Gutiérrez, investigador de Proyecto Internet y director del Centro de Investigación de la Comunicación Digital del Tecnológico de Monterrey, campus Estado de México, y el doctor Jeffrey Cole, fundador del Centro para el Futuro Digital de la Universidad de California en Annenberg, Estados Unidos, presentaron los resultados del Estudio 2009 de hábitos y percepciones de los mexicanos sobre Internet y diversas tecnologías asociadas.

El World Internet Project (WIP, http://www.worldinternetproject.net/) es una iniciativa de Jeffrey Cole. Los países que hoy forman parte de esa red son: Alemania, Argentina, Australia, Bolivia, Canadá, Chile, China, Colombia, Corea del Sur, España, Estados Unidos, Francia, Hungría, Irán, Israel, Italia, Japón, Macao, México, Nueva Zelanda, Portugal, Reino Unido, República Checa, Suecia y Singapur. La misma metodología es observada en cada uno de los países participantes. El estudio supone entrevistar a los mismos informantes durante cinco años y evaluar el impacto de Internet y de las comunicaciones digitales en sus hábitos de consumo cultural.

Las principales diferencias de la encuesta WIP frente a otros estudios que se realizan sobre Internet son:

1. El estudio del WIP centra su atención en el impacto social de Internet.

2. El proyecto repara en la necesidad de encuestar tanto a usuarios como a no usuarios de Internet.

3. Se trata de una iniciativa internacional.

4. Se desea obtener información indispensable para ofrecer una interpretación del proceso en desarrollo.

5. El principal objetivo del estudio es obtener información relevante para que el gobierno como la industria adopten acertadas políticas en materia de Internet.

Éstos son algunos de los principales aspectos metodológicos observados en el estudio que en México fue financiado por Prodigy MSN, Microsoft, HP y Procter & Gamble:

• La investigación fue realizada en el Distrito Federal y en cada uno de los estados de la República Mexicana, en ciudades con más de 50 mil habitantes.
• La población en ciudades con más de 50 mil habitantes y en edades de entre 12 y 70 años equivale a 72 millones de personas. La población correspondiente a los niveles socioeconómicos aceptados en el estudio y dado básicamente por la posesión de teléfono en casa corresponde a 90% de la población, pues se eliminó el nivel “E”, que equivale a personas que habitan en ciudades perdidas, sin dirección, o en zonas muy alejadas de los poblados. El tamaño por tanto de la población en estudio correspondió a 65 millones dehabitantes.
• El trabajo de campo se desarrolló durante los meses de octubre y noviembre, y el procesamiento de la información en diciembre de 2008.
• El diseño del cuestionario se ajusta a la metodología observada por los equipos de investigación de los países participantes en el WIP.
• El nivel socioeconómico se determinó con base en los criterios observados por la AMAI (Asociación Mexicana de Agencias de Investigación).
• Los informantes fueron hombres y mujeres de 12 años a 70 años.
• La encuesta telefónica comprendió un total de dos mil 35 entrevistas entre usuarios y no usuarios, para lo cual se efectuaron 27 mil 310 llamadas telefónicas que representan más de 35 mil minutos de tiempo aire.
• El error estándar del total de la muestra, considerando al universo a estudiar como infinito, con un intervalo de confianza de 95% y dando a las probabilidades de que ocurra o no el evento en sus máximos valores (50% y 50%), es de + 2.21%.

Resultados

El total de usuarios de Internet en México (12-70 años) fue estimado en 25 millones 217 mil 500.

El acceso a Internet todavía no admite ser considerado como significativo en los sectores menos favorecidos de la sociedad. El nivel socioeconómico de los usuarios de Internet es el siguiente: Niveles A,B, C+ (41%); C (22%); D+ (28%); D (5%).

Prevalece una acentuada brecha digital por género: 58% de los usuarios de Internet en México son hombres y 42% mujeres.

La mayoría de los usuarios de Internet son jóvenes: 64% de los usuarios de Internet tienen menos de 26 años y 79% tienen menos de 40 años.

El 21% de los encuestados comenzó a utilizar Internet en 2007 y 2008 y el principal punto de acceso a Internet son cibercafés y casas de amigos y en segundo lugar el hogar.

Las principales actividades en Internet corresponden al imaginario de la Web 1.0: revisar correo, por ejemplo; sin embargo, los usuarios de Internet en México han advertido las atractivas posibilidades de los ambientes comunicativos de la Web 2.0, como los blogs, por ejemplo. Las principales actividades de los usuarios de Internet son:

• Revisar e-mail (93%).
• Usar el MSN (83%).
• Mandar documentos por correo electrónico (83%).
• Trabajos de la escuela (80%).
• Buscar noticias (78%).
• Buscar definiciones (78%).
• Bajar y escuchar música (77%).
• Confirmar un hecho (75%).
• Información sobre salud (73%).
• Buscar bromas y caricaturas (48%).
• Información de viajes (44%).
• Leer blogs (42%).
• Navegar sin quedarse en un sitio (41%).
• Jugar (39%).
• Chatear en foros (37%).
• Trabajar en tu blog (33%).
• Tener acceso a redes (32%).
• Trámites fiscales (29%).
• Escuchar radio en línea (28%).
• Hacer o recibir llamadas (21%).
• Participar en cursos (16%).
• Visitar sitios peligrosos (14%).
• Visitar sitios de contenido social (9%).
• Visitar sitios de apuestas (3%).
• Sólo 12% de los usuarios realiza compras por Internet.

En promedio, el usuario de Internet dedica semanalmente 25.5 horas a la familia; 10.3 horas a escuchar radio; 9.5 horas a los amigos; nueve horas a ver televisión y 7.8 horas a Internet. El 79% de los usuarios afirmó dedicar a la familia el mismo tiempo o más desde que usa Internet.

La mayoría de los no usuarios de Internet (31%) aseguró no usar Internet porque no le interesa. Mientras que para los internautas (78%), la red es el mejor medio de comunicación para poder mantenerse informado y el segundo mejor medio de entretenimiento (57% frente al primero, que es la televisión: 58%).

*Octavio Islas es director del Proyecto Internet-Cátedra de Comunicación Digital Estratégica del Tecnológico de Monterrey, campus Estado de México, e investigador del Centro de Investigación de la Comunicación Digital (CICODI). Miembro del Sistema Nacional de Investigadores. octavio.islas@proyectointernet;http://octavioislas.wordpress.com

**Amaia Arribas es investigadora del Proyecto Internet-Cátedra de Comunicación Digital Estratégica del Tecnológico de Monterrey, campus Estado de México, y del Centro de Investigación de la Comunicación Digital (CICODI). Miembro del Sistema Nacional de Investigadores. amaya.arribas@itesm.mx

En el reciente congreso de la Asociación Mexicana de Agencias de Investigación de Mercados y Opinión Pública (AMAI), celebrado el 9 de septiembre de 2008, Heriberto López Romo, destacado investigador, explicó las modificaciones al índice de nivel socioeconómico, conocido como Regla AMAI 13×6, que desde 1994 es empleado como el criterio estándar de clasificación que emplea la Asociación Mexicana de Agencias de Investigación de Mercados y Opinión Pública (AMAI), para la investigación de mercados en México. La Regla 13×6 clasifica a los hogares mexicanos en seis niveles socioeconómicos, a partir de un árbol de asignaciones que considera, a partir de 2008, diez nuevos indicadores: número de televisores en color y computadoras (tecnología y entretenimiento); número de focos, número de autos y estufa (infraestructura práctica); baños y regadera (infraestructura sanitaria); tipo de piso y número de habitaciones (infraestructura básica); capital humano (educación del jefe defamilia). A las diez variables referidas les asignaron puntos, considerando el coeficiente de cada uno de los calores en una regresión sobre el ingreso familiar. El nivel E –el menos favorecido- suma hasta 60 puntos; el nivel D, entre 61 y 101 puntos; el nivel D+, entre 102 y 156; el nivel C, entre 157 y 191; el nivel C+, entre 192 y 241; los niveles A/B entre 242 y más. Véase: http://www.amai.org/congreso/2008/memorias/ponencias/lopezromo.pdf Fecha de consulta 10 de abril de 2009.

En el reciente congreso de la Asociación Mexicana de Agencias de Investigación de Mercados y Opinión Pública (AMAI), celebrado el 9 de septiembre de 2008, Heriberto López Romo, destacado investigador, explicó las modificaciones al índice de nivel socioeconómico, conocido como Regla AMAI 13×6, que desde 1994 es empleado como el criterio estándar de clasificación que emplea la AMAI, para la investigación de mercados en México. La Regla 13×6 clasifica a los hogares mexicanos en seis niveles socioeconómicos, a partir de un árbol de asignaciones que considera, a partir de 2008, diez nuevos indicadores: número de televisores en color y computadoras (tecnología y entretenimiento); número de focos, número de autos y estufa (infraestructura práctica); baños y regadera (infraestructura sanitaria); tipo de piso y número de habitaciones (infraestructura básica); capital humano (educación del jefe defamilia). A las diez variables referidas les asignaron puntos, considerando el coeficiente de cada uno de los calores en una regresión sobre el ingreso familiar. El nivel E –el menos favorecido- suma hasta 60 puntos; el nivel D, entre 61 y 101 puntos; el nivel D+, entre 102 y 156; el nivel C, entre 157 y 191; el nivel C+, entre 192 y 241; los niveles A/B entre 242 y más. Véase: http://www.amai.org/congreso/2008/memorias/ponencias/lopezromo.pdf Fecha de consulta 10 de abril de 2009.

Fuentes de información

eMarketer: Mexico Online. Enero de 2009.Disponible en http://www.slideshare.net/Engelnator/e−marketer−mexico−online−2009−presentation Fecha de consulta: 9 de febrero de 2009

Estudio 2009 de hábitos y percepciones de los mexicanos sobre Internet y diversas tecnologías asociadas. Centro de Investigación de la Comunicación Digital, Tecnológico de Monterrey, Campus Estado de México. México, 2009. Disponible en http://www.wipmexico.org/ Fecha de consulta: 25 de abril de 2009.

Fierro, D. “Investigación sobre los hábitos de los cibernautas en México”. En Islas, O, et al (Coords.) (2002). .com probado. Experiencias de empresas exitosas de Internet en México – CECSA−Tecnológico de Monterrey Campus Estado de México: México.

Instituto Nacional de Geografía, Estadística e Informática (INEGI). Encuesta Nacional sobre Disponibilidad y Uso de las Tecnologías de Información en los Hogares, 2007. México: INEGI. Disponible en http://www.inegi.gob.mx/inegi/contenidos/espanol/prensa/Contenidos/estadisticas/2007/internet07.pdf Fecha de consulta: 25 de abril de 2009.

Robles, O. “Evolución de Internet en México y en América Latina”. En Islas, O y Gutiérrez, F. (2000). Internet: el medio inteligente.México: CECSA.

Universal McCann: Power to the People: Social Media Tracker Wave 3, April 2008. Disponible en

http://www.universalmccann.com/Assets/wave_3_20080403093750.pdf Fecha de consulta: 5 de abril de 2009.

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El 28 de Agosto del 2008, en las instalaciones del Campus Estado de México del Tecnológico de Monterrey se llevó a cabo la entrega oficial de los equipos denominados BlackBerry por parte de la empresa de servicios de comunicación de voz y datos Iusacell. La entrega estuvo presidida por el Doctor Roberto Rueda Ochoa Rector de la Zona Centro, el Doctor Pedro Grasa Soler director del Campus y Gustavo Guzmán Director General de Iusacell.

El Doctor Grasa recalcó que mantener a la vanguardia tecnológica a los alumnos es una prioridad, sumando a ello la innovación y creatividad que caracterizan el ambiente académico de la Institución.Gustavo Guzmán recordó aquellos tiempos de los inicios de la aplicación de la tecnología en la enseñanza educativa y cómo ha evolucionado en tal grado que ahora en los Campus Estado de México, Querétaro y Toluca se introduzca esta nueva forma de comunicación digital para alumnos y académicos.

Posterior a la firma oficial del convenio, profesores de tres departamentos académicos mostraron cómo utilizarán esta tecnología. El Doctor Rosendo Romero, profesor de la División de Ciencias Sociales y Humanidades mostró el proyecto: “Selección e incorporación del capital humano por Medios Virtuales”, el cual desarrollará para las materias de psicometría en conjunto con la Maestra Aixa Powell. Por su parte el Doctor Ariel Ortiz Ramírez estará desarrollando el proyecto: “Enseñanza para el desarrollo de software libre para BlackBerry”, que será impartido para alumnos que pertenezcan a carreras del Departamento de Tecnologías de Información y Computo.

En la parte final del evento, se entregaron los primeros BlackBerry a algunos profesores y alumnos del Campus, donde se dieron cita estudiantes de la mayoría de las carreras que ofrece el recinto.

Para finalizar, el Doctor Roberto Rueda Ochoa dio una recomendación muy significativa para los alumnos: -“Que el estudiante potencialice el uso del BlackBerry”, haciendo alusión a que muchos de ellos podrán entender su completo funcionamiento en un par de días.

Una vez más vemos cómo el Tecnológico de Monterrey se preocupa por ofrecer altos estándares de calidad educativa por medio de la inversión en tecnología de punta.

Luis Gerardo Sánchez Trejo. Alumno de la carrera de Ciencias de la Comunicación del Campus Estado de México.

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Cada vez se escucha en varios ámbitos las palabras “cohesión social”, algunos países como España están intentando crear un estado social y democrático al trabajar con el diálogo social –voluntad compartida manifestada en un firme compromiso- para alcanzar acuerdos sociales que les permita enfrentar los retos de la competitividad y tener mayores niveles de desarrollo económico sostenible. Tanto el gobierno español como los demás participantes sociales deberán de acordar las políticas públicas que actúen de forma decisiva sobre algunos aspectos primordiales en aras de alcanzar mayores estándares de competitividad, tales como la formación de capital humano como la política industrial y sin olvidar la infraestructura necesaria para ello.

Se podría decir, que la cohesión social implica necesariamente en “avanzar hacia sistemas capaces de crear nuevos mecanismos de inclusión social y participación ciudadana” (CEPAL, “Cohesión social: inclusión y sentido de pertenencia en América Latina y el Caribe”). Aún así resulta complejo definir el concepto de “cohesión social” pues engloba acciones en pro de la inclusión y pertenencia.

La cohesión social puede equiparse al capital social que pudiera entenderse como la capacidad de vivir bajo leyes y normas basadas en las relaciones sociales de confianza. Otra adjudicación del concepto cohesión social es la inclusión social la cual se basa en el esfuerzo de acomodamiento al sistema e incentivar a incrementar las posibilidades de autonomía de los actores en juego. A pesar de estos posibles sinónimos, es cierto que la cohesión social va más allá de una simple inclusión social, pues esta última adolece de una concepción sistémica.

Recientemente México, a través de la iniciativa del entonces presidente electo el Felipe Calderón, inició los trabajos para lograr un acuerdo social llamado “Visión 2030”al convocar a los actores sociales, a empresas y a los 3 órdenes de gobierno con el objetivo de que México alcance nuevos niveles de competitividad y un desarrollo económico sostenible. No obstante, para conseguiraltos niveles de cohesión social se requiere contar con cuatro condiciones necesarias y suficientes que consiste en: a) confianza en las instituciones, b) la aceptación de las normas para la armonía social, c) la disposición a trabajar enideales colectivos y d) la ética social.

Es obvio, que la primera piedra para alcanzar la cohesión social ha sido ya colocada, sin embargo, aún debemos trabajar mucho para hacer efectivos los acuerdos sociales, pues se requiere contar con dichas condiciones necesarias, y no cabe duda, que el primer grupo en ocuparse de ello, deberá de ser la clase política para tener un consenso entre los mínimos normativos y los mínimos sociales (ética social).

Por lo tanto, este proyecto “Visión 2030” que engloba políticas con una perspectiva de largo plazo y que aspira a establecer una vida más digna para todos los mexicanos, y no solo, para unos cuantos; exige un contrato social que brinde a todo actores fuerza y continuidad sin dejar a un lado que se debe estar dispuesto a trabajar, a negociar y a consensuar siendo parte del todo y anteponer los beneficios de la sociedad a los propios.

Finalmente, habría que señalar que México enfrenta varios retos a vencer para sentar las bases de esa cohesión social:

• tasas de crecimiento superiores al 6% para poder generar de manera idónea los recursos necesarios y alcanzar un mayor nivel de bienestar. México está creciendo por debajo de la media mundial, ¿y entonces cómo se hará?
• México tiene un alto porcentaje de economía informal, se estima que más del 30% de la población económicamente activa se sitúa en este sector, ¿se podrá hablar de inclusión social?
• México depende totalmente de los ingresos petroleros y no hay reformas estructurales radicales; ¿podrá ser más dinámica la economía para qué la política fiscal y social tenga efectos planeados de acuerdo a esta visión de largo plazo y sustentabilidad?

Mercedes Muñoz es Directora del Centro de Estudios sobre Negocios Internacionales e Integración Regional del Tecnológico de Monterrey, Campus Estado de México. Su correo es marmunoz@itesm.mx

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Al escuchar esta frase solo puedo pensar en lo poderosa que resulta la distancia geográfica para que una relación interpersonal se convierta en un recuerdo y, según la canción, en olvido. No obstante, hoy día esta frase refleja el romance que podemos llegar a disfrutar sin limitarlo por la distancia.

Las brechas geográficas se han vuelto nulas frente al uso de la tecnología que acerca a hombres de negocios con sus actividades cotidianas hasta donde la innovación les permita. Poca relevancia tiene ahora centrar nuestra atención en recorridos, husos horarios, o en formatos de comunicación complejos, cuando todos ellos alejan a los ejecutivos de la rentabilidad de sus empresas.

Pero, ¿qué pasa con un mercado latino que, más allá de realizar actividades de negocio, busca establecer vínculos personales? Al hacer un recuento de los minutos, con suerte horas, que un profesionista de tiempo completo invierte en el inicio o fortalecimiento de sus relaciones personales surge la duda: ¿la tecnología también es útil como para no olvidar?

Dentro de la Internet existen soluciones tecnológicas que pretenden fortalecer relaciones por medio de información compartida y comunicación. Una de las soluciones a la que el mercado latino tiene acceso es Facebook.

“Facebook es una herramienta social que permite a las personas contactar con sus amigos y otras personas que trabajan, estudian y viven cerca. Facebook se emplea para estar en contacto con amigos, subir un número ilimitado de fotos, compartir enlaces y vídeos, y saber más sobre las personas conocidas.” (www.facebook.com) Así se define el sitio de Internet donde más de 80 millones de usuarios alrededor del mundo se dan cita para generar enlaces de convivencia virtual.

En Febrero de 1994, Mark Zuckerberg, Dustin Moskovitz y Chris Hughesun, grupo de jóvenes universitarios de Harvard, hicieron el lanzamiento de Facebook como una red inter escolar, y al finalizar ese año ya contaban con 1 millón de usuarios; para 2005, el sitio alcanzó los 5.5 millones de usuarios. En 2006, Facebook inició una alianza con Microsoft para permitirles el empleo de banners, además se volvieron una plataforma abierta a cualquier usuario de la red.

Cabe señalar que el crecimiento ha sido tan vertiginoso que a lo largo de este 2008 el staff de Facebook ha tenido que traducir el sitio a 3 diferentes idiomas, incluyendo por supuesto español; además, las aplicaciones han sido traducidas a 21 idiomas más.

¿Pero cuál es el atractivo de ser usuario de Facebook?, ¿Cuál es el “gancho” mercadológico que llama la atención? Simple: la convivencia y el ser “parte de…”. Pero, ¿de qué? De los 6 millones de grupos con usuarios activos en el sitio.

Facebookbrinda a los usuarios la oportunidad de enlazar amigos y amigos de los amigos formando una red de contactos más grande. Los usuarios pueden afiliarse a grupos con temas de interés común, envío de mensajes gráficos, fotografías, videos, y mensajes de texto asincrónicos. Por supuesto, no se ha dejado atrás el contacto en tiempo real vía chat.

Las aplicaciones dentro del sitio son tan diversas como los usuarios, existen invitaciones para participar en competencias virtuales, envío de regalos virtuales, felicitaciones, cuestionarios, mensajes con animaciones, y hasta la alternativa de “convertirse” en vampiro para ganar puntos cada vez que se muerde el cuello de un amigo. Probablemente esto dará tema para un estudio de comportamiento del consumidor.

El sitio también colabora en la propagación de mensajes publicitarios. Con una base de datos de los usuarios tan grande, sería imposible desaprovechar el envío de mensajes dirigidos. El sitio segmenta por edad, género, localidad, intereses, etc. y la información se recopila de los perfiles de usuarios de manera automática.

Finalmente, es definitivo que las relaciones personales no se basan únicamente en un portal en la red, pero con tantos medios de enlace personal en el mismo sitio ¿será cierto aquello de que la distancia es el olvido?

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Como se explicó en el artículo anterior, una cosa es el reto tecnológico y otra muy distinta el reto de la innovación, y cualquier país que quiera mantenerse en la competitividad debe de luchar por ambos retos, pero más por tener una cultura de innovación. Es decir, es de vital importancia que todo avance tecnológico se traduzca en innovación; para alcanzar ventajas competitivas sostenibles y se logren los beneficios de empleo y bienestar para la comunidad.

El año pasado, el Instituto Mexicano para la Competitividad, A.C. (IMCO) y la Escuela de Graduados de Administración Pública (EGAP) en el documento “La Competitividad Estatal de México 2006”, puntualizaban que competitividad era “la habilidad de una región para atraer y retener inversiones”; y en cuyo documento, se jerarquizaba a las 32 entidades federativas con el índice general de competitividad (compuesto por 10 factores) y se mostraba que las 5 principales entidades eran: Distrito Federal, Aguascalientes, Nuevo León, Baja California Sur y Baja California. No obstante, en los 10 factores que componían la competitividad estatal para el año 2003, solo en uno de ellos, el de “Sectores económicos con potencial” se señala la parte de la ciencia y tecnología pero enfocado al acervo total de recursos humanos capacitados para dicho fin, y desgraciadamente no hay ningún otro indicador que haga referencia a la importancia de la ciencia y tecnología. Y entiendo el porque de ello, si uno busca cuál es el porcentaje de inversión en investigación y desarrollo por entidad federativa me quedaría con una gran duda mental, pues rastrear esta información no es nada sencillo, y en algunos casos es verdaderamente triste el porcentaje de gasto en investigación y desarrollo que se lleva a cabo por estados y a nivel país. El único estado que podría ser la excepción, es Aguascalientes, de quien hablaré en el siguiente artículo.

Más aún a nivel país, como se indicó la semana pasada en el nuevo informe del IMCO, titulado “Situación de la Competitividad de México 2006: Punto de inflexión”, México ocupa la posición 33 de un total de 45 países estudiados, siendo superados por Costa Rica (29), Brasil (30), Sudáfrica (31) y Colombia (32). Desgraciadamente la precaria situación de México en términos de competitividad es más que clara, pues México día a día se estanca en las condiciones atractivas para atraer la inversión extranjera directa, inclusive en materia de infraestructura ocupa la posición 5°, en primer lugar se encuentran Chile, Brasil y Colombia, según un informe de la Foro Económico Mundial.

En el informe del IMCO, donde se analizan 10 subíndices para medir la competitividad, en el último subíndice “Sectores económicos con potencial” se contabiliza en cierta manera el potencial en innovación y la forma en que las empresas se adaptan. En este factor de medición se consideran variables tales como el coeficiente de innovación; ingresos por royalties y licencias; número de investigadores; recursos básicos, tecnológicos, científicos y humanos; gastos en investigación y desarrollo; exportaciones de alta tecnología; entre otros. En este subíndice, México se sitúa en la posición 29; siendo Japón el lugar uno, seguido de Estados Unidos y Corea del Sur. Cabe señalar que China y Costa Rica superan a México en esta medición.

En este cálculo, de sectores económicos con potencial, destaca que la inversión por PEA es de $3,092 dólares para México, mientras que Japón realiza $15,499 dólares y Estados Unidos $14,600 dólares; la diferencia es fuerte; y más aún, considerando que la inversión mexicana está por debajo de la media. En algún momento, ¿México podrá realizar más del 1% del PIB en investigación y desarrollo? Hacerlo es vital si no queremos seguir perdiendo en términos de competitividad y en oportunidades de crecimiento y empleo.

Mercedes Muñoz es Directora del Centro de Estudios sobre Negocios Internacionales e Integración Regional del Tecnológico de Monterrey, Campus Estado de México. Su correo es marmunoz@itesm.mx

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